Nederlanders schatten in dat 51 procent van de leverziekten komt door overmatig alcoholgebruik. Dat blijkt uit onderzoek van de Nederlandse Leverpatiënten Vereniging (NLV) en de Maag Lever Darm Stichting onder 1024 respondenten. Het daadwerkelijke percentage ligt rond de 20 procent.
Jose Willemse, directeur van de NLV: ‘In de meeste gevallen heeft een leverziekte niets met alcohol te maken. Zo’n 80 procent van alle leverziekten heeft andere oorzaken, zoals bijvoorbeeld een auto-immuunstoornis of erfelijkheid. De afgelopen dertig jaar hebben we te vaak gezien dat leverpatiënten toch vaak het stempel van alcoholist krijgen. Om een leverziekte hangt vaak een taboe, dat we willen doorbreken.’
Het is niet zonder gevolgen dat leverziekten een stempel van overmatig alcoholgebruik met zich meedragen. Willemse: ‘Ik spreek regelmatig patiënten die een aantekening van ‘alcoholist’ in hun medisch dossier krijgen. Dat heeft vervolgens risico’s voor bijvoorbeeld verzekeringen.’
Stigma
Om het stigma te doorbreken, start de NLV daarom deze week een campagne, die mensen bewust wil maken dat leverziekten vaak niet alcohol gerelateerd zijn. In een campagnevideo vertellen leverpatiënten hun verhaal over de onterechte associatie met overmatig alcoholgebruik en de gevolgen daarvan. Dat het stigma nog steeds aanwezig is, bleek wel tijdens het benaderen van patiënten. Willemse: ‘Veel patiënten zijn nog steeds bang. Zo bang dat ze hun verhaal niet publiekelijk willen delen. Dat zegt iets over het stigma dat heerst.’
De campagnefilm